三章 海阔 (第1/2页)
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那人一身官服 负手步履安闲 如同游山逛景 身后两个小跟班 一个细白面皮 臂弯挎布袋 一个黑墩墩空着手
一街两厢的摊贩却都紧张起來 不等到近前 纷纷笑脸迎出揖拜 口中道：“税官老爷 今儿您巡得早啊 ”“老爷 吃点儿早点吗 ”“老爷 我这新炸的油糕 您尝两块 ”
那税官老爷哼哼啊啊地应着 一步步往前走 摊贩们把税钱都交在他身后跟班的灰布袋里 不管是肉是菜 是鲜果还是花生 只看老爷目光在哪儿多停留了一会儿 也都统统装袋一并送上 走了不到半条街 布袋已经变得沉甸甸 另一个小跟班怀里也已经抱得满满 有些拿不下了
來到长孙笑迟这摊 税官老爷瞄了一眼码得整整齐齐的鱼 扑哧儿笑了 两个小跟班见他笑 也都跟着笑了起來 挎税袋的细白脸媚眼斜横道：“大人 您瞧他这几条臭鱼又摆得这般齐整 像宝贝似的 可不是挺可笑么 ”声音也是奶里奶气 长孙笑迟点头道是 连称见笑 将税钱也送进了口袋 税官眼睛落在那条最大的鱼身上 道：“臭鱼烂虾 送饭冤家呀 ”
往日见他们來收税 只要眼睛落在鱼上 长孙笑迟都是毫不犹豫地送上 可今天瞧着那条鱼 眼里便像是望见了两双绣花鞋般 身子一时便僵住沒动 僵持了有两三个呼吸 那细白脸眼神烦躁起來 正要张嘴 却见他仿佛刚会过意般 搓着手笑起來：“哎呀 这位老爷好像有点拿不下了 怎么好呢 怎么好呢 ”说着回身在篓上抽出根柳条 把丫杈往大鱼口里一钩 提起來向细白脸递过 笑道：“您受累吧 ”
细白脸鼻孔中轻轻哼了一声 似乎在说“算你识相” 噤着鼻子接过鱼 跟在税官老爷后面 继续前行 那税官见跟班确实也抱得满满 再经过的摊子 便都只收税钱 不再收东西
长孙笑迟像是感喟、又像是责怪自己似地摇头笑笑 缓缓蹲回了摊子后面
这时税官从一个粉条摊收完了钱走过 细白脸却似想到些什么 停了步子 回头问道：“你这粉 经炖么 ”看粉摊的是一个老农 满脸皱纹 线条刚毅 蹲在那儿直勾勾答道：“怎不经炖 好白矾拿的 正经经炖 ”税官听到对答 也停了脚步回头看过來 细白脸蹲下拨拉拨拉粉条 又问：“什么磨的 地瓜的可不好吃 ”老农道：“地瓜的黄 我这白条的 正经好土豆粉 ”细白脸有些不耐：“劲不劲道 ”老农道：“不经炖就不劲道 不劲道就不经炖 正经劲道 又滑溜又劲道 ”
旁边卖菜的一瞧 这老头实在不开眼 人家问这头一句 就是让你主动送上去 炖鱼配宽粉 怎么这点事都不明白 当下收了一把香菜 用绳一缠 扎成小捆笑着递在细白脸手上笑道：“炖鱼少不了香菜 去腥去恶 越吃越乐 哈哈哈 ”回身时向那老农直使眼色
那老农嘴唇嘬撅着 两眼瞪得圆纠纠 看來是心里明如镜 就是不愿给这把粉 细白脸有些挂不住 笑道：“算了 ”猛地往起一站 借着起身的劲 将手中布袋抡起 “啪啦”地一声 正甩在那老农脸上 袋中装的尽是铜钱 抡起來一两贯一斤 力道极沉 将老农打得身子一歪 扑嗵摔在身后泥洼里 溅得泥浆到处都是
长孙笑迟在旁瞧得清楚 蓦地站起身來 手里握紧了秤杆子
那老农口中涌血 下颌骨歪在一边 半身都是黑泥汤 这些倒无所谓 一瞧见好好的粉条被溅成了泥条 登时心疼火发 猛吸气撑身欲起 不料血堵咽喉 一下子呛得他两眼翻白 脑勺往后一挺 扎进泥里不动了 周围人眼睁睁瞅着 谁也不敢去扶
细白脸似沒想到这老头如此不经打 也有些害怕 税官老爷皱了皱眉：“挺大岁数 见钱眼开 税袋也是你能乱摸的 ”向细白脸使个眼色：“算了 走吧 ”
三人快步走远 连剩下的税钱也不收了 人们围拢过來 有人一探老农鼻息 惊呼起來：“不成啦 ”之前长孙笑迟心里起了些犹豫 这一步沒能迈得出去 此刻听见这话 忙将秤杆一扔 分人群进來道：“我看看 ”蹲下二指在老农腕上一搭 脉动仍在 忙将他身子搬成侧位 伸掌在他背心轻轻一按 内劲透入 老农口鼻之中“呜哇”一声 废血涌出 紧跟着长吸进一口气 睁开了眼睛
围观众人都欢叫道：“醒了醒了 人沒死 人沒死 ”于四姐一脸惊喜：“哎呀我的大秀才 沒想到你还会点医学 ”狗嘴孙道：“敢情 文人通医嘛 ”那老农咳嗽一声 吐出两颗牙來 分开人腿再一瞧自己的泥粉条 登时老泪迸流 挣扎着要找税官三人算账 人们连拉带劝：“捡条命就不错了 还折腾什么 ”“就是 早抓把粉条给他也就沒事了 何苦來哉 ”老农吼道：“我粉条是大风刮來的 ”长孙笑迟道：“气大伤身 您还是先消消火吧 你看这一袋粉也污了 人也伤了 哪多哪少 ”
“放屁 ”老农骂道：“我家里一共才几亩地 老两口子种了土豆翻土豆 翻了土豆漏粉条 一年到秋就指着这点进项 水里鱼有的是 打多少都是白來的 我哪跟你比得 ”
长孙笑迟道：“老人家 ”
老农挣腕子骂道：“你也别在这装好人 要不是你给他鱼 他们又怎会想到要粉条 ”于四姐道：“你看看 这话说得就不中听了 他不也是为你好么 人家又沒得罪你 要不是人家秀才 你憋了这口血在心里 现在早见阎王了……”老农眼睛忽然撑起 一把抓住了长孙笑迟的腕子：“对 你是秀才 你会写字 ”不等长孙笑迟回答 于四姐先笑了起來：“可不是么 你别看他卖鱼……”老农哪还有心听 扯着长孙笑迟道：“走 你给我写状子 我到县里告状去 ”
人们一听这话 登时呼啦啦散开一片 狗嘴孙摇头道：“你瞧那小白脸不济 衙门里的老爷都爱顶他的沟子 那也是个有根基的人哩 别犯傻了 宁可忍一时四壁透风 也不能进一步跳进火坑 堂鼓敲开响嗡嗡 民要告官不得行 ”晃着脑袋 领着小孙子又回去看摊了
长孙笑迟在老农手上按了一按：“老人家 你这些粉条上的泥 早些清洗干净 还能卖的 时间长被泥水泡透 恐怕就不成了 ”说着回去抽柳条穿了两条大鱼回來 朝老农手上递去：“有洗不净的、卖相实在不好的 便就着这鱼 回家炖着吃了罢 忍一时风平浪静 退一步海阔天空……”
老农脚一颠退了半步 颤巍巍歪头瞧他 两只混浊发黄的眼珠里忽然蒙上了一层水色 活像柳条上的死鱼 秋风扫來 将他吹得又打了个晃 身上的破布衫抖得扑啦啦响
“海阔天空……海阔……天空……”老人口里重复着 又把这四字念叨了两遍 忽然把头向天仰起 仿佛把泪水又倒灌回了眼睛 脸上皱纹挤拧 鼻孔里“哼哼呵呵”地 说不出是哭是笑 好一会儿 他扫了眼躲远的人们 低头又看看自己的粉条 终是心疼东西 紧着嘴唇把鱼往回一推 弯下腰哆哆嗦嗦收摊 装担挑起來转身回家
长孙笑迟提着这两条鱼瞧着 见他远去的背影里不时抬手 似在捂揉腮伤 又似在擦抹泪痕 神情也为之黯淡下來 无声地叹了口气
直到下午 一篓鱼才算卖空 小鱼崽便宜卖得干净 倒是剩了几条大的沒人动问 行人见疏 他托咐身边人帮着看摊 自己拿钱出去在成衣铺选了件厚实挡风的白花青蓝布比甲 卷包好了往腋下一夹 又买了盐米应用之物并两坛水酒 用草绳拴好提着 回來路上瞧见点心铺正往外摆月饼 一块块油红汪亮 热气腾腾 跟掌柜一搭话儿 这才知道明天就是八月十五中秋节了 此时手里铜钱已然花净 便和掌柜商量用鱼來换 掌柜的笑了：“成啊 反正我家过节也要买鱼吃哩 ”长孙笑迟回去挑了条大的 回來交给掌柜 掌柜笑道：“哎哟 这条可是不小 ”顺手搁在旁边 扯出张黄草纸在手里 道：“五仁儿、枣泥、蛋蓉、栗子 什么样的都有 你挑吧 ”长孙笑迟心想：“小香爱吃甜的 ”便选了一块枣泥、一块栗子的递过 掌柜接过來托着道：“再拿一块 不打紧的 ”长孙笑迟一笑：“够了 够了 ”
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